Эйвар откинулся на спинку стула, облизал губы и аккуратно вытер их платком. Жаркое в "Зимородке" оказалось действительно неплохое — трактирщик Оливер не обманул, мясо стоило своих денег. Ожидая огневолосую незнакомку, что сподвигла кузнеца на помощь в довольно опасном деле, Хаттори решил поужинать.
Чуть скрипнула дверь, и на пороге трактира появился новый посетитель — точнее, посетительница. Высокая женщина в темном плаще и капюшоне подозрительно оглядела трапезную комнату, пройдясь взглядом по посетителям. Ее внимание привлекли несколько завсегдатаев в крестьянской одежде да несколько купеческих компаний, Эйвар же интереса не вызвал.
Настороженно двигается, отметил отстраненно эльф, свободно — и в то же время словно сжатая пружина. Можно было держать пари: если кто-то из забулдыг "Зимородка" рискнет распустить руки, на свет божий тотчас же появится острый кинжал — из рукава или из ботинка. А может, сразу парочка. А осанка — любая аристократка обзавидовалась бы. Интересно, что делала такая женщина одна в трактире? Одета посетительница была небогато, но опрятно, лицо правда прятала под капюшоном… так же как огневолосая в первую их встречу! Так может это она? Нет... вряд ли. Заказчица узнала бы эльфа.

Эйвар вместе с остальными посетителями проводил новенькую взглядом в самый дальний затемненный угол, справа от сцены и подумал, что повадки незнакомки очень сильно напоминают воровские. Хотя, делать выводы было слишком рано.
Тем временем женщина сбросила капюшон, и эльф с трудом удержался от восхищенного возгласа: девушка оказалась чудо как хороша, не исключено, что в ее жилах текла изрядная доля эльфийских кровей… а может, и голубых. Или и то и то сразу. Изящное, с правильными чертами лицо, сочный цвет пухлых губ, васильковые глаза и волосы цвета воронова крыла… Возраст — лет двадцать пять, может, меньше, видимо, жизнь слегка потрепала ее невзгодами — взгляд колючий, острый, что опасная бритва.
Эх, будь Эйвар чуть моложе — попытал бы счастья… Хотя, а почему, собственно, нет? На вид-то ему было тридцать с небольшим, о своих восьмидесяти семи прожитых годах знает только он сам… Что-то всколыхнулось в душе эльфа, заставило позабыть о цели его визита в "Зимородок"!
В этот момент девушка выглянула в окно и вздохнула — ждет кого-то. Может быть, своего спутника, с которым договорилась встретиться в этом месте.
Эйвар сосчитал до десяти и унял зачастившее сердце. Не тот случай, когда стоило думать о женщинах, даже таких прелестных: в любой момент могла появиться давешняя огневолосая незнакомка. Взгляд кузнеца потух.
Посетительница, сбросив тощую котомку с плеч, подошла к трактирщику и положила перед ним несколько монет. Медяки, определил по стуку металла о столешницу кузнец. Так и оказалось: девушка унесла к себе в угол тарелку похлебки да кусок черного хлеба. Видно, она была на мели и оголодала, вон как уплетает…
— Хозяин, мне добавки, — потребовал негромко Хаттори, и лысый бородатый человек-трактирщик тотчас же оказался рядом.
— Чего господин изволит?
— Еще пирога. И грога сладкого. — Эльф положил на стол несколько монет и тихо добавил: — И той девушке в углу у сцены — хорошую порцию жаркого. И грога горячего.
Бородатый реданец расплылся в понимающей улыбке:
— Будет исполнено. Что сказать ей, когда она спросит, кто благоде…
— Что благодетель пожелал остаться инкогнито, — отрезал Эйвар, — и еще, вначале подойди вон к тем, тем и тем купцам и спроси, не нужно ли им чего.
— Зачем? — озадаченно опешил трактирщик.
Эйвар вздохнул. Бородатый быстро сделал соответствующие выводы и понимающе кивнул.
— Чтоб она не догадалась, что это вы. Все понял. Исполню в точности...

За окном окончательно погас умирающий новиградский день. Огневолосой все не было. Эйвар дождался добавки пирога и принялся отщипывать по кусочку, наблюдая за хозяином трактира. Тот, выполняя инструкции, подошел к нескольким купцам, затем вернулся за стойку и позвал служанку.
Спустя минуту он принес в угол около сцены тарелку с дымящимся мясом и кружкой горячего напитка, и кузнец было подумал, что сейчас бородач рискует получить по роже: девчонка ведь может понять его превратно. Вот ее руки оставили тарелку с почти доеденной похлебкой и уперлись в стол… сейчас последует рывок, и на трактирщика будет опрокинут стол и… К счастью, владелец "Зимородка" выговорил объяснение достаточно быстро, чтобы избежать недоразумения, и улизнул к себе за стойку. Девушка полоснула по присутствующим злым, жестким взглядом, так что Хаттори едва успел уткнуться глазами в свой пирог.
Впрочем, голод оказался сильнее — она принялась все же за мясо. Ела девушка быстро, но с достоинством, не чавкая, как многие, вилку держала правильно… Кто она? Дочь обнищавшего дворянина? Возможно. Впрочем, какая разница, Эйвар все равно этого никогда не узнает. Мозг кузнеца привычно переключился на планируемое предприятие. Его рука легонько пощупала сумку с захваченным инструментом и всяким другим барахлом, могущим понадобиться в столь нетривиальном приключении. Под полой длинного плаща шевельнулась рукоять короткого меча. Огневолосой стоило бы поторопиться...

Голос прозвучал со стороны второго входа в "Зимородок". Эйвар не повел и бровью, воспользовавшись советом огневолосой. Эльф спокойно отложил в сторону столовый прибор и с достоинством отодвинул от себя тарелку с недоеденным кусочком пирога. Хаттори залпом выдул грог и промокнул губы платком.
Горячительный напиток вымыл язвительную фразочку, так и просящуюся  с языка и вернул эльфу хорошее настроение. В окно заглянула только-только проснувшаяся луна — значит, пора в путь.
Он поднялся из-за стола, поправил на боку ножны с собственноручно кованным клинком и уверенно направился к кладовой справа от барной стойки, усилием воли удержавшись от еще одного восхищенного взгляда на незнакомую девушку у сцены.
Чуть впереди, женская фигурка его нанимательницы быстро перебросилась парой слов с владельцем заведения и сразу же скрылась за бесшумно затворившимися дверями. Проходя мимо Оливера, кузнец коротко кивнул ему и скользнул следом.
Миледи ждала его перед грубыми каменными ступенями, уходящими в темноту. Эйвар осмотрелся. Запасливый и расчетливый хозяин "Зимородка" приготовил загодя пучок факелов. Мысленно возблагодарив предусмотрительного реданца, кузнец чиркнул огнивом и запалил один из них. Вспыхнувший оранжевым огонь высветил пару метров ступеней, увязнув в словно "живой" тьме. В глубине матово сверкнули толстые прутья заградительной решетки.

- Миледи, я изучил предоставленные вами чертежи тоннелей, тщательно изучил, и пойду впереди... но как я понял, вы тут бывали раньше и можете направлять меня на первых порах! Так значит - двинулись?

Эльф криво улыбнулся, дурашливо сделав ручкой в направлении спуска в подземелье.
Он первым шагнул в проход, озарив подземелье на жалкие десять шагов пляшущим светом. Никого. Хаттори обернулся к женщине.

— Отлично. Я отхожу на несколько метров, а вы, миледи, следуете за мной. Возьмите второй факел...

Из соображений экономии, Эйвар не стал сам зажигать примитивный источник освещения, предполагая, что чародейка может пожелать воспользоваться альтернативным способом подсветки своего пути. Максимально отведя руку с факелом, кузнец тихо стоял на месте, ожидая, пока глаза привыкнут к разгоняемой темноте, и слушал. Тихо, только откуда-то издалека доносились скребущие звуки — каналы Новиграда никогда не были полностью мертвыми, так как здесь постоянно сражались за жизненное пространство мелкие монстры и отбросы общества.
Эйвар достал из ножен эльфийский меч и приподнял его острием кверху. Затем сделал несколько медленных вдохов, постепенно убыстряя дыхание. В едином ритме с легкими заработало и его сердце. Медленно, словно нехотя, Хаттори сделал шаг, второй, третий…

Постепенно скорость увеличивалась, и вот они с чародейкой уже прошли длинный прямой участок пути, достаточно быстро и почти бесшумно. Тело эльфа пело, играло, энергия била ключом. Женщина шла за кузнецом, освещая пространство вокруг себя с помощью второго факела - магические штучки она, видать, решила приберечь для более достойного случая. Нанимательница также заверила своего попутчика в знании подземного маршрута и если кузнец шагнет заведомо не туда, тут же последует корректировка направления движения! Ну, и отлично...
Эйвар шустро двигался сквозь тьму, обходя редкие колонны, добавочно поддерживающие своды тоннелей наряду с несущими стенами. Сам потолок виден не был — было высоко, достаточно, чтобы не возникало гнетущего чувства, обычно посещающего людей в катакомбах. Миледи обратилась к своему "проводнику" только единожды, сразу же после не то крика или скорее рыка где-то впереди.
Парочка авантюристов легко преодолела еще метров сто, когда на их пути появилось серое подвижное пятно. Как разглядел эльф - одиночная псевдокрыса. Кажется, и правда, началось.

- Бегом! Проскочим пока она одна...

Существо размером с отъевшуюся кошку скакнула в сторону пробегающих мимо теплокровных, неуверенно попытавшись достать эльфа огромными зубами, но куда там! Тот играючи уклонился, отмахнулся клинком и продолжил свой путь.  Одинокий взвизг и тень метнулась прочь. Следом за кузнецом уверенно двигалась чародейка.
Однако дальше стали появляться новые псевдокрысы. Их красные злые глазенки отражали свет двух факелов и собирались в небольшие группки. Коридор, по которому двигались мужчина и женщина, был довольно широким — дюжину шагов, было где поиграть в догонялки. Некоторое время парочка легко обходила кучкующихся падальщиков, однако маленьких монстров становилось все больше.
Вот одна, осмелевшая особь сделала опасный выпад и Эйвар был вынужден опять пустить в ход оружие. Удар. В руку отдало специфической вибрацией, сигнализирующей о попадании в живое жилистое тело. Псевдокрыса придушенно "хрюкнула", крутанулась вокруг своей оси и быстро порскнула в сторону, отвлекая внимание своих товарок. Уже приличная стая в пару десятков голов, почуяв свежую кровь, ринулась за подранком в темноту.
Путь был вновь открыт — но чужакам подземелья стоило быстро сделать что-то жизненно важное, что бы в скором времени не стать кормом для стаи, только разошедшейся в своих аппетитах.
Впереди замаячила обломанная колонна. На высоте трех метров когда-то появилась трещина, со временем возник и увеличился раскол. В итоге от колонны осталось метра два с половиной, остальное лежало вокруг в виде россыпи камней. Хаттори решил, что место просто отличное для временной передышки.
Он с разгону подпрыгнул, ухватился за край и вылез наверх. Излом был неровный, но кузнец все равно умудрился удобно сесть и сразу же протянул руку чародейке.

- Миледи, сюда!

Рука в "замок" и рывок - огневолосая женщина оказалась рядом. Вышла небольшая заминка пока она устраивалась на самом краю, давшая эльфу время на мгновение отрешиться от окружающего. Закрыв глаза, он представил вокруг себя прохладу ночного ветерка и журчащий ручей. На миг все вокруг перестало существовать — остались только Эйвар, ручей и ветер.
Слова нанимательницы вернули кузнеца в реальность.

- Где-то убыло, где-то прибыло... можете не продолжать, миледи. Вы не виноваты, что эти маленькие паскудники преградили нам путь. Время, я думаю, у нас есть, и скоро все встанет на свои места...

Хаттори снова закрыл глаза, на ощупь пошарил в своей сумке  достал стальной колпачок. Два быстрых движения и оба факела погасли. Предвосхищая возмущение огневолосой женщины, Эйвар пояснил.

- Сейчас свет нам будет только мешать. Подождем...

Чародейка в темноте улыбнулась - чуткие уши эльфа уловили изменения ее произношения. В голосе миледи не было и намека на страх. Это было хорошо! Эйвар и сам понимал, что им надо двигаться дальше, но... если его скудные познания, почерпнутые из книг и разговоров с беловолосым ведьмаком, были точны, то псевдокрысы скоро сами уйдут. Они не смогут долгое время игнорировать рядом с собой конкурента и одновременно возможную пищу в виде собрата. Они обязательно сначала передерутся, станут отвлекаться друг на друга и постепенно потеряют из виду причину сбора в стаю! Главным аргументом в таком случае выступало время.
Вторым вариантом развития ситуации и в правду могло быть появление рядом более сильного соперника, стоящего выше в пищевой цепочке мелких монстров. Псевдокрысы сразу бы поняли тщетность противостояния и отправились искать более доступную жертву. Пока эльф размышлял, чародейка попыталась зачем-то воззвать к его благоразумию.

- Не бойтесь, сударыня, я вас не покину. Я дал вам свое слово. Слово... хм... раньше бы за ним стоял мой клан, но увы, по теперешним временам  мое слово обладает не таким уж весомым депозитом. И все же поверьте, слово эльфа - это по-прежнему его честь! Мы отдохнем и еще немного подождем...

Компаньоны примолкли. Темнота и шорохи окружали импровизированную стоянку со всех сторон. Спустя дюжину минут обстановка стала меняться.  Странное неприятное чувство вернуло медитирующего Эйвара обратно. Послышался удаляющийся топот множества когтистых лапок. Вокруг словно повисла напряженная тишина. Пора было действовать и не медлить! Хаттори чиркнул огнивом. Яркие искры всполохом ударили по глазам, но вспыхнувшее пламя быстро осветило прилегающее пространство.
Кузнец оглянулся, но никого не заметил. Вместе с тем чувство, что за ними наблюдают, не исчезло. Чародейка запалила второй источник света.

- Оставайтесь на месте...

Эйвар приготовился к неожиданностям и спрыгнул с колонны, тут же мгновенно рванулся в сторону, на случай внезапного нападения. Ничего и никого, тишина. И все то же неприятное ощущение давящего внимания. Беззвучно ругнувшись, Хаттори прикинул кто мог проявить интерес к их скромным персонам. Может кто-то из низших вампиров? Жаль эльф плохо разбирался во всех этих тонкостях. Геральт два года назад рассказывал что-то про классификацию и отличия, но тогда голова кузнеца была занята другими мыслями!
Можно было попытаться вспомнить хоть что-то...

Отредактировано Eibhear Hattori (2021-06-11 11:38:36)

Пока эльф тужился хоть что-то вспомнить про упырей, женщина взяла инициативу в свои руки. Она решительно двинулась вперед - к намеченной развилке. Хаттори поспешил за ней. Может быть, конец пути уже не далеко. Огневолосая  успела отойти на десяток шагов и круг света от факелов на какое-то время разделился надвое, сократив освещаемое пространство. Скорее всего это обстоятельство послужило неким триггером для последующих событий! Из-под потолка послышался легкий шум. Из тьмы выскользнула серо-синяя туша, промахнувшаяся мимо чародейки всего на каких-то полметра. О пол тоннеля клацнули кривые когти сильных ног. Сгорбленная фигура монстра закрыла собой женщину, заслонив весь скудный поток света от ее факела. Коротко рыкнув, чудище осознало свой промах и подобралось, готовясь совершить прыжок в спину чародейки.

- Миледи...

Эйвар выкрикнул предупреждение, одновременно с которым метнул в монстра свой факел. Горящий предмет попал точно между слабо развитых мембранных крыльев. Чудовище взвизгнуло, крутнувшись на месте. Факел упал на пол, но к счастью не погас, осветив "красавца", обладателя крайне уродливой головы с остроконечными ушами и огромной пастью с острыми зубами, которые не скрывались за губами, выпирая наружу. Уродец "жеманно" прянул от близкого источника света, разразившись злобным шипением.
Хаттори решил воспользоваться секундным замешательством твари и с привычным фатализмом атаковал первым, выкрикнув по-эльфийски некий боевой клич. Но монстр не обратил внимания на "зубочистку" кузнеца и попытался достать противника ударом когтистых лап. Эльф стремительно метнулся в сторону и взмахнул мечом. Кусок конечности твари упал на каменный пол.
Боль и ярость смешались в крике уродца. Повреждение явно причинило приличное неудобство... ф-фледеру! Фледер! Да... да-да... Эйвар вдруг отчетливо вспомнил наставления беловолосого ведьмака! Эти низшие во всех отношениях были слабее других вампиров, того же типа, но их не следовало недооценивать, ибо они были очень, очень опасны. Они не умели бегать, а вот...

Фледер в долгу не остался, он стремительно прыгнул. Атака оказалась достаточно неожиданной — кузнец попытался изящно уклониться, но его плащ был схвачен вампиром. Рывок. Эйвар покатился кувырком прямо под ноги приземлившемуся монстру.

- An’badraigh aen cuach...

Чародейке следовало бы поторопиться со вмешательством в битву, потому что эльф имел все шансы быть растерзанным в клочья чудищем, впавшим в кровавую ярость.

Отредактировано Eibhear Hattori (2021-06-16 14:00:12)

Меригольд не подвела - первый кинетик был слабым, но и он откинул тварь от поверженного кузнеца. Послышался треск разрываемой ткани. Вампир даже отбрасываемый непреодолимой силой старался не выпустить свою жертву из хватки цепких когтей. Повинуясь окрику женщины, Эйвар метнулся за ее спину. Свободная рука надежно обхватила шершавую рукоять факела. В пылу схватки с серьезным противником пара разумных совсем позабыла о остальных обитателях подземелья - свет от одинокого "светляка" Хаттори озарил продолговатые жилистые фигуры вернувшихся псевдокрыс. Их было еще совсем немного... так три-четыре, но их появление говорило о многом. В схватке обязательно будет проигравший и победитель и вот тогда эти стервятники мрака попробуют урвать себе какой-нибудь кусочек!
Эльф взмахом факела пугнул самую наглую крысу и та податливо отпрянула в темноту, только красные угольки глаз продолжили сиять ориентиром для заволновавшегося кузнеца.

- Бейте тварь в полную силу и бежим или, - Хаттори на мгновение повернул голову в направлении чародейки, выпуская при этом из поля зрения низкорослого противника. - ... или нам скоро придется совсем туго! 

Стремительная грязно-серая тень метнулась в прыжке, что бы повиснуть на предплечье Эйвара. Свет факела испуганной ланью заметался из стороны в сторону. Короткий клинок меча легко пронзил тушку зверька, издавшего при ударе пронзительный визг и выпустившего вожделенную добычу. Взмах рукой - пламя натужно загудело и свет сжался в размерах, а тушка крысы улетела на прокорм своим товаркам. В темноте тут же завязалась ожесточенная возня. Тем временем Трисс основательно долбанула фледера второй волной, но тот явно не желал вот так взять и упустить свою добычу! Монстр словно лист на ветру, еще державшийся за ветку своим основанием, упорно прыгал вперед, но еще одна магическая волна отбросила вампира значительно сильней. Зверь со всего маху впечатался в стену подземелья, посыпался древний раствор кладки. Фледер упал на колени, тряся своей уродливой головой и тут послышался звук первого вывалившегося камня. Старый обожженный глиняный брусок, некогда изготовленный канувшим в лету гончаром-строителем, тюкнул по башке вампира. Тварь недовольно рыкнула, наверное, принимая удар за появление новой угрозы. Она извернулась, почти распластавшись на земле тоннеля и оскалила свои внушительные клыки. Последовавший обвал части стены, куда пришелся удар немаленького тела, ускоренного волшебной силой, скрыл монстра от глаз стороннего наблюдателя. Над быстро образовывавшейся кучей взметнулся шлейф из пыли и частиц раствора кладки. Передышка была сейчас как нельзя кстати!
Эйвар отмахнулся рукой с мечом от еще одной осмелевшей крысы и посоветовал Меригольд следовать по нужному им коридору.

- Скорее, моя госпожа, монстр еще жив и вполне может за нами погнаться.

Эйвар в сердцах сплюнул. Он-то выложился уже по полной, а как себя чувствовала магичка он в душе не ведал. Фледер хоть и не блистал наличием ума, но охотничий инстинкт имел вполне приличный и ему ничего не будет стоить выследить теплокровных по запаху или еще как. Этот бой монстр может и проиграл и все же. Впрочем, плащ, а точнее, его остатки вот лежали на полу и всем своим видом свидетельствовали, что бой не был легким - проиграй разумные, от Хаттори тоже остались бы только кровавые ошметки. Но эльф в общем-то и не рассчитывал, что все будет легко и просто. Это только в детских сказках рыцарь просто пришел к дракону "… и отрубил ему голову". В сказках все всегда коротко, ясно и просто. Оно и неудивительно. Стоит ли рассказывать детям о сотне солдат, поджаренных заживо в своих же доспехах? Навряд ли дитя после такой сказки быстро уснет.
Реальность всегда страшней самой страшной сказки, - подумал кузнец и принялся ускорять сердцебиение. Бежать им с чародейкой предстояло, по-видимому, изрядно.

Трисс чуть ли не тычком отправила кузнеца впереди себя и Хаттори подчинился. Но... через десяток шагов вынужден был повернуть назад - больно интересно стало посмотреть на магическое представление, устроенное чародейкой напоследок. Увиденное уверовало эльфа никогда... НИКОГДА не вставать на пути этой женщины. Если она могла сотворить такое с крысами, почему с разумными нет!? Быть заживо проплавленным насквозь - как по его мнению, еще то удовольствие. Тьху, тьху... зараза. Какое, Мать всего сущего, удовольствие? О чем это он!
Меригольд уже была рядом. Ее лицо чуть осунулось и побледнело. Брови сведены в серьезной задумчивости. И кузнец не стал ничего комментировать, а просто рванул по очередному коридору. Они бежали пока Трисс не предложила передохнуть. Женщина тяжело дышала, в отличие от эльфа, способного пробежать без видимых усилий еще столько же. Хаттори согласно кивнул. Надо передохнуть стало быть сделаем небольшой привал. Надо осмотреться, куда их завела карта чародейки.

- Вы правы, миледи, не дай Dana Meabdh, повстречать еще раз такую мерзость! - В словах женщины проскользнула некая странная интонация, которую эльф, увы, не уловил и ответил сообразно своим мыслям - серьезно, без всякого подтекста.
Он огляделся по сторонам, покуда хватало скудного освещения одного факела. Затем, покачав головой, достал новый из небольшого пучка, прихваченного еще в кладовой "Зимородка" и воспользовался огнивом, что бы зажечь. Дополнительный источник света радостно вспыхнул, освещая более четко их местоположение.

- Вы отдыхайте, а я гляну что тут рядом и есть ли проходы.

Смотреть карту эльфу не требовалось - на память он никогда не жаловался. Многие из Старшей крови обладали талантом запоминать большие объемы информации и не зря наследие его народа передавалось из уст в уста, а не при помощи записей.
Конечно, свитки древних текстов тоже существовали, но пергамент, кожа, береста и прочая были не так надежны, как память эльфов или тех же краснолюдов. Эйвар опять мысленно сплюнул - его сознание снова повело мысли куда-то в сторону. Так! Что тут у нас?
Эйвар остановился у стены. Глухо. Сплошной камень, чтоб ему. Он на несколько секунд задумался.
Определенно проход должен быть, потому что его не может не быть. Ведь берется же откуда-то слабый поток воздуха, что колеблет и отклоняет языки его факела? Определенно за этой стенкой есть проход, но как он открывается? Может стоит попросить Меригольд воспользоваться своей силой?
Хаттори прошептал эльфийское ругательство, и некоторое время шарил рукой, перемещаясь от стены к стене, но тщетно. Острое зрение кузнеца не обнаружило даже щели. Проклятье, ну не могут же они с чародейкой вот так вот банально застрять в тупике…

- Миледи, за вон той стеной есть проход, но строители тоннелей его уж очень хитро замаскировали. Мне не удалось найти механизм... может вам повезет!

Отредактировано Eibhear Hattori (2022-01-06 12:29:51)

Магия пришла на помощь - они оказались в темном узком проходе, прилично сократившем их путь до цели. Эйвар коротко поблагодарил магичку. Та сунула ему под нос карту. В ее словах проскользнули нотки сомнений, интерпретированные кузнецом как забота о его, Хаттори, жизни. По мнению самого эльфа в темнице Новиграда могло произойти бог весть что. Планы могли полететь в тартарары от мизера. В спешке и форс-мажоре могло произойти разделение и знать куда бежать было очень к месту!

- Да, миледи, я все понял и запомнил. Идем? Скоро ожидается люк, как бы нам его не пропустить...

Эйвар проверил ход своего клинка, выдвинув его на два пальца из ножен. Своя работа в какой уж раз порадовала. При движении не создавалось ни звука. Меч скользил плавно и бесшумно. Говоря о люке, кузнец воспроизвел мысленно и само здание городской темницы. Приземистое каменное строение, обнесенное высоким забором. Камеры, как было известно эльфу, располагались на четыре этажа в глубину, и там могли содержаться по меньшей мере до трех сотен узников.
Внутри кузнец никогда не был - Мать всего сущего оградила от сей сомнительной участи! А вот с наружи Хаттори тюрьму видел довольно часто.
Именно само здание темницы — с узкими окошками, через которые разве что кошка пролезет. По заверению той же Меригольд, на первом этаже в нем находились помещения кухни, комнаты начальника узилища, да казармы стражи.
Чего там чародейка говорила про ожидаемую отлучку стражи!? Убивать кого-либо из людей, пусть и не лучших представителей человечества, отнюдь нет, но все же тех, кто таким вот способом зарабатывал себе на жизнь, себе и своим семьям, эльф не желал. И... свидетелей своего проникновения в охраняемый объект тоже не горел желанием лицезреть. Знаете ли такие свидетели вполне могли стать причиной репрессий и скорее всего - виселицы.
Хаттори невольно мотнул головой, отгоняя крамольные мысли. У них с Трисс все получится. Они быстро проникнут в коридоры камер, откроют пару-тройку кандалов и скроются тем же путем вместе со спасенными! Вот. Позитив и никакого пессимизма!

Метров триста они прошли молча, пока их факелы не осветили нужное - выщербленные ступени крутой лестницы в потолок тоннеля. В старинной кладке была врезана дубовая рама с тяжелым деревянным люком, обшитым весьма проржавевшими стальными листами. Хаттори не тешил себя надеждой, что полотно люка окажется не зафиксированным с той стороны, но на удачу слегка надавил плечом и частью головы на крышку. Неудача. Окованная плита даже не шевельнулась. Видимых запоров с этой стороны не было. Кузнец несколько виновато отступил вниз и сторону, безмолвно признавая свое поражение. Меригольд снова предстояло потрудиться и избавить их от этого препятствия. Никто не говорил, что будет легко, а раз магичка тут не впервой, вот и пусть проявит инициативу. Эйвар осознанно посчитал, что любые его слова в их теперешнем положении могут задеть чувства чародейки сколь ненароком и без злого умысла, столь преждевременно. Нервы и у него были на пределе.
Он позволил себе только мягкий жест рукой, типа пропускаю даму вперед.

Отредактировано Eibhear Hattori (2022-01-11 10:21:18)