[indent] Один за другим предстают иные миры перед королем, пропуская того вместе с его воинством дальше. Нигде не встречала кавалерия Aen Elle никаких препятствий, что могли бы задержать эльфов в их длительном походе. Грохот, гул, яркая вспышка и прорывающийся сквозь портал холод междумирья. Из раза в раз, что вскоре Эредин перестает обращать внимание на то, какой мир встречает их после предыдущего. Продолжая путь, полностью доверившись сопровождающим Всадников навигаторам.
[indent] Однако силы эльфов уже были на исходе. Из увлекательной гонки с самим временем поход скоро начнет очень быстро превращаться в испытание и мучение. Ястреб и сам чувствует, насколько он устал. Скоро и он, давно привыкший к тому, что необходимо порой нестись только вперед, не имея возможности восстановить силы на полную, достигнет пика своих возможностей. Определенно, всем эльфам необходим был полноценный отдых, ведь последний раз они надолго задерживались только на яблоневом острове.
[indent] Эредин слегка наклоняет голову и полуулыбка появляется на его лице. Вот и живое напоминание об этом чудесном месте. Его первый за эту охоту живой трофей, что сейчас безвольной куклой сидел вместе с эльфом седле, удерживаемый на месте свободной рукой. Большая честь для женщины, слишком большая для обычных dh'oine - ехать настолько близко к главе Dearg Rhuadri и верховному вождю Aen Elle, даже с той оговоркой, что невольница была в двимеритовых оковах. Однако, едва ли пленница оценит этот жест должным образом, но эльфу более чем наплевать на мнение какой-то человечьей ведьмы. Единственное, о чем он беспокоился, так это чтобы та не погибла раньше, чем этого пожелает Ястреб, и не сбежала, спутав ему все планы. Впрочем, пока чародейка ведет себя спокойно, спокоен и сам король.
[indent] Очередной портал был открыт, еще один переход закончился. Оказавшись на чужой земле, Эредин повертел головой по сторонам, осматривая местность. И с облегчением выдохнул, когда понял, куда пришел вместе со своими Всадниками. Вновь их встречает территория Aen Seidhe. Правда, на этот раз кавалькада остановилась ни возле крестьянских поселений или больших городов, ни возле мест силы, а в самом обыкновенном лесу. Их не встретили с паникой, беготней из стороны в сторону, только птицы взмыли к небесам с громким криком, оповещая всю остальную лесную живность о странных внезапных гостях.
[indent] — Взгляни на это. Узнаешь? Добро пожаловать домой, dh'oine.  — практически шепотом обратился к женщине эльф, постаравшись вложить в свой голос как можно больше презрения. Он больше не удерживает свою невольницу, однако, все равно остается настороже, чтобы в случае чего пресечь нежалательные действия с ее стороны. Ястреб ждет, пока из портала выйдет последний подчиненный, чтобы объявить о перевале. Удостоверившись, что все в порядке, эльф решает, наконец, спешиться. А после, не особо церемонясь, помог (скорее просто-напросто стащил с седла) спуститься Йеннифэр, передав в руки подоспевших солдат.
[indent] — Полагаю, что мне нет нужды объяснять, зачем я сохранил тебе жизнь, dh'oine, а не бросил посреди пепелища с твоим полудохлым любовником. Однако, скоро ты к нему присоединишься. Но прежде...Прежде мы поговорим.— эльф решает вновь снять шлем, показавшись перед чародейке во всей красе. Пусть голос его будет звучать гораздо менее устращающе, чем за маской-черепом, Ястреб хотел, чтобы пленница запомнила его лицо. — И не советую показывать норов. Ты все равно сделаешь то, что нужно. Подчиниться добровольно или нет - воля твоя. Однако и последствия будут соответствующие. Ты все поняла?
[indent] Закончив свое вступительное слово, Эредин ничего не опасаясь вплотную подошел к своему трофею и приподнял ее лицо за подбородок. В зеленых глазах явно читался триумф и превосходство, а в мыслях тут же возник образ Ласточки, ради которой это все затевалось изначально. Если же все пройдет не так, как рассчитывает эльфский король, то он попросту избавиться от потерявшей свою ценность заложницы.

[indent] Эредин еще продолжал удерживать чародейку в не самом удобном для нее положении, чуть сильнее надавив на подбородок, сжав пальцы и слегка царапнув по коже. Смотрел эльф прямо в ее фиалковые глаза, словно старался влезть в чужие мысли и сполна насладиться чужой ненавистью. Наверняка, не будь на пленнице двимеритовых оков, Ястреб давно бы уже получил каким-нибудь паскудным заклятьем прямо в лицо. Но пока единственным, что осталось человечьей ведьме – смотреть на эльфа диким зверем, попавшим в капкан и не желавшего смириться со своей судьбой. Поведение Йеннифэр не удивительно для Короля Охоты, хотя она вела и не как многие ее сородичи, захваченные Dearg Rhuadri: не начинала умолять отпустить, не сыпала проклятьями, даже признаков вот-вот пролитых слез не было заметно. Впрочем, Бреакк Глас уверен, что все еще впереди. Все рано или поздно ломаются, так чем же эта женщина лучше?
[indent] Когда у чародейки прорезался голос, Эредин встретил ее слова с удивлением и негодованием, но все же позволил ей договорить. По крайней мере, психика не пострадала, достойно выдержав и похищение, и путешествие в качестве сувенира по мирам. Но, честно говоря, лучше бы «сувениру» и вовсе молчать, поскольку то, как началось общение с королем, последнему совершенно не понравилось. Какая-то девка, всего-навсего человек, говорила с ним так, словно со слугой или ярмарочным шутом. Догадывалась ли пленница о своей временной ценности или нет, но слишком уж эта dh'oine уверена в себе, слишком  явно напрашиваясь на проблемы и пару поучительных ударов от командира Красных Всадников. Но эльф сдерживает себя, жестом успокаивает и придерживающих Йеннифэр солдат.
[indent] — Где же твои манеры, человек? От той, кому подвластна Сила, я ждал большего. Или у вас, людей, чародеев тоже воспитывают в том же хлеву, не обучая правилам общения с сильными мира сего? Ах да. Я же эльф и со мной, нелюдем, быть почтительным не следует. Только вот не путай меня с Aen Seidhe, которые согласны жить, прогибаясь под твоих сородичей или прячась бригадами по кустам и чащобам. — хмыкнул Эредин, убрав, наконец, руку от лица женщины. — На твоем месте, дорогая Йеннифэр, я бы думал тщательнее, прежде чем открыть свой рот. О том, что и кому дозволительно говорить. А то, знаешь ли, может случиться всякое. Неприятные ситуации, например, которые могут закончиться весьма печально.
[indent] Закончив с уроком хороших манер для dh'oine, он наигранно тяжело и горестно вздохнул, обратив внимание уже на воинов. Еще один короткий жест, на сей раз разрешающий солдатам немного поразвлечься, отвести душу и выразить всеобщее недовольство поведением дамы. С полуулыбкой наблюдал эльф, как один из Всадников довольно грубым движением передал королевский трофей в руки другого, после чего, быстро оценив «мишень», сделал первый замах. Совесть Ястреба давно уже взяла бессрочный отпуск, потому никаких моральных укоров и терзаний тот не испытывал. Тем более что удар предназначался хоть и для представительницы слабого пола, но все же человека, а не эльфки Aen Elle. В конце концов, что в этом такого? Вполне было допустимо ударить плетью и лошадь, и собаку, переставшую исполнять волю хозяина. И ведь любой зверь был куда ценнее самочки dh'oine.
[indent] — Стой. Не по лицу. Вряд ли со сломанной челюстью можно нормально говорить. Как только сделает свое дело, выманив Зираель – хоть убей. Выполнять. — вмешавшись в последний момент и даже не удостоив женщину взглядом, обратился на родном ellion Ястреб и усмехнулся, предвкушая, как чересчур уверенная в себе ведьма начнет жалобно скулить.
[indent] — Понравилось? Продолжим нашу беседу? Нет? – явно издеваясь, поинтересовался эльф, когда чародейку вновь заставили встать на ноги, вновь не деликатным способом принуждая смотреть на короля, вцепившись и без того спутавшиеся волосы и потянув назад. — Думаю, мы оставим тему воспитания и перейдем к сути. Видишь ли, кое-кто, хорошо знакомый нам обоим, кое-что пообещал моему народу, но своего слова не сдержал, увы. А ведь Ласточка, прошу, не смотри на меня так, сама согласилась на предложенные ей условия. Зираель сбежала, оставив за собой целый ворох проблем. Например? Отравленный в собственных покоях король. Но это дела прошлого и этого уже не исправить. Сейчас же твоя названная дочь где-то прячется и я очень бы хотел знать, где именно. И раз уж Цирилла не желает встречи со мной, то уж  той, ради которой и рвалась прочь из нашего мира в этот, она вряд ли откажет.
[indent] Эредин снова смотрел на Йеннифэр, ожидая реакции. Теперь уже только от самой чародейки зависело, как события развернуться дальше. Но интуиция эльфа подсказывала, что договориться мирно у них не выйдет. У dh'oine был характер. Ей больше нравилось смотреть на командира Всадников озлобленной собакой, рыча и лая, хотя наверняка и сама понимала свои шансы на успех.  Он вздохнул, предпринимая одну из последних попыток договориться по-хорошему.
[indent] — Ну что, Йеннифэр? Какой твой выбор?
[indent] И пока чародейка делает свой выбор, эльф задумывался о том, как бы быстрее прийти к требуемому результату. Конечно, можно было сразу перейти к пыткам и старому доброму насилию, но слушать чьи-либо вопли, будучи и без того уставшим, как-то не особо и хочется. А, может, к черту все эти переговоры и сразу отдать женщину на потеху уставшим солдатам, а если та переживет и это – снова попытаться допросить? Привлечь чародеев, чтобы на какое-то время свести коллегу-человека с ума, деморализовав и заставив поверить в самые жуткие кошмары, обернувшихся вдруг явью? Такое разнообразие вариантов и Ястреб готов применить хоть все из них сразу только бы результат не заставил себя долго ждать.

[indent] Как правило люди были до ужаса предсказуемыми. Все, как на подбор, даже черты характера часто были слишком похожие. Словно идеальные копии друг друга. Стадо овец, которых когда-нибудь [однажды] растерзают более сильные хищники. В глазах Эредина уже привычное разочарование и скука от вынужденного общения с dh'oine. Какой-либо интерес эльф к этому уже потерял давно. Тогда, когда научился понимать и чувствовать натуру окружающих, читать их подобно книгам: вот этот юнец жаждет власти, но слишком труслив, чтобы взять ее; а вон та эльфка, нервно поправляющая одежду и волосы, пытается понравится всем присутствующим одновременно; толпа друзей у мраморной колонны уже прошли тернистый путь к своему месту под солнцем, но вскоре уже разругаются, стоит лишь дать вину в фужере ударить молодежи в голову.
[indent] Эредин терпелив достататочно, чтобы дать очередному трофею dh'oine немного времени на попытку убедить себя, что тот не такой, как все. Пусть человечья ведьма, удерживаемая стальной хваткой его солдат, еще немного повеселит всех присутствующих. То, как держится Йеннифэр, даже после нескольких грубых движений и удара, не может не восхищать. Интересно, сколько еще  чародейка выдержит? Ястреб пропускает мимо ушей ее укор в том, что он трус и мало достоин ее уважения. Как жаль, что для лидера Всадников слова dh'oine — птичий щебет. Нужно ему одобрение собственных действий от какой-то там ведьмы. Конечно. Нет. Он спокойно наблюдает за тем, как один из солдатов сильнее накручивает смоляные волосы на кулак, не останавливает и ничего не говорит. В отличие от своего командира, конвоиры Йеннифэр не столь великодушны и терпеливы.
[indent] — Caelm, Elthien. Fosgail. N'aen bi a 'briseadh a dh'oine amhache — он усмехается, бросив быстрый взгляд на пленницу и высказав удовлетворение от увиденного, отдает приказ,  коротко кивнув. Пожалуй, пока что с чародейки страданий и боли достаточно. Если нет — конвоиры повторят ей его, как только об этом жестом попросит командующих. Так будет столько, сколько нужно. А если эти устанут, им легко найдется замена. Или Ястреб попросту не станет себе отказывать в удовольствии воспитания и добычи нужных сведений.
[indent] Эредин перестраивается на привычный для людей язык, с шумом делая глубокий вдох и выдох. Как же он его не любил, но, увы, это был единственный способ общаться с обитателями этого мира. Эльфский король не переживает ни о чем, совсем. Он был уверен, что все пройдет очень спокойно, зря понадеявшись на благоразумие чародейки. Что то непременно пойдет не так, как надо. Как и всегда.
[indent] Ему жаль только одного —  времени. Может, все же правы были некоторые из его Всадников. Все видели, чувствовали и догадывались, что Королю Ольх с Йеннифэр не договориться. Совершенно. Как знать, может, стоило еще тогда забрать ведьмака с собой или, выпытав необходимую информацию, прикончить обоих и сжечь любовников вместе с яблоневым садом и домом.
[indent] Ястреб вновь подходит ближе, следит за каждым движением, размышляя о том, как бы побыстрее сломить волю Йеннифэр. Его взгляд, преисполненый чувства собственного превосходства, нахально скользит по фигуре женщины, словно повторно оценивая результат воспитательных усилий. Ему интересно, о чем думает его трофей. Наверняка, проклинает эльфа и его подчиненных. 
[indent] «Это только начало нашего сотрудничества, Йеннифэр. Не привыкай к доброму отношению.» — проносится в мыслях.
[indent] — Не забывай, кто здесь хозяин положения, моя дорогая Йеннифэр. Любопытство — порок. В твоем случае — смертельный. — тихо, вкрадчиво, но с рычащими нотками, отчеканил эльф. Зеленые глаза угрожающе сверкнули, предупреждая, что больше дерзости он терпеть не станет. Он замолкает, стараясь подобрать слова, вспоминая, как те или иные будут звучать на Всеобщем.
[indent] — Вот оно что. Скажи, у вас, людей, все сводится к разговорам о физической близости? Вульгарщина — не скрывая брезгливости, кратко прокомментировал Ястреб. Он разочарован. Снова. Но раз уж Йеннифэр так хочется об этом поговорить...и раз уж  столь деликатный разговор касается ее дорогого человека, эльф, так уж и быть, развеет ее сомнения. Очередной тяжелый вздох и он продолжил свою речь — Ты полагаешь, что твоя дражайшая Цири нужна мне исключительно для того, чтобы зачать с ней детей? Не будь дурой, Йеннифэр. В этом плане...можешь быть спокойна. Ласточка вызывает во мне все что угодно, но не желание. И раз уж мы это обсуждаем, прости за прямоту, Зираель сама меня хотела и наверняка предпочла бы меня нашему прежнему Королю.
[indent] Он ненадолго замолкает, позволяя чародейке осмыслить и принять услышанное. Под угодливые, плохо замаскированные под кашель глумливые смешки удерживающих женщину от возможного побега солдат. Восстановив дыхание
[indent]— Сейчас же девчонка, вероятно, постарается уличить момент, чтобы попытаться перерезать мне горло или отравить, надеясь получить столь любимую ей свободы. Стоит только попытаться коснуться нашей Ласточки. В конце концов, ты, как женщина умная и ученая, должна понимать, что существуют иные способы получить обещанного ребенка. Например, лаборотория. —  в каждом слове эльфа издевка, хотя на последних он с трудом подавляет отвращение. Даже ему, привыкшему за годы службы к грязи и крови, этот метод кажется слишком уж жестким. Благо, в помещения с пробирками и склянками королю ходить доводилось не часто.  Хотя именно так бы он и поступит, попадись Цирилла ему в руки. Притащит девчонку волоком и лично бы наблюдал, как исполнится Предназначение.
[indent] — Я предпочитаю торговаться, когда нет иной возможности получить то, что мне требуется. Однако, если у тебя есть предложения — слушаю, Йеннифэр. Может, мы все же придем к соглашению. Взаимовыгодному. — скорее соблюдая формальности, нежели действительно проявляя заинтересованность. А вот на предложение забрать жизнь Йеннифэр и отдающий дешевой театральщиной благородный жест, эльф просто рассмеялся. Забавные все же существа люди. Уверенные, что всегда могут диктовать свои условия.
[indent] — Нет. Ты не умрешь так скоро. Если надеешься, что я или кто-то из Всадников потеряет терпение — гони эту  мысль прочь. Твоя жизнь Йеннифэр пока что слишком ценный ресурс, но это пока. Но я могу сделать так, что твоим последним и самым искренним желанием станет смерть, dh'oine. Насколько мне известно, Зираель может чувствовать, когда ее близким что-то или кто-то угрожает, когда им больно или плохо. Нечто подобное вещему сну. Как думаешь, названная мать ей дорога? Вот и проверим.